人との出会いが、挑戦を広げる。山梨から世界を目指す二人の起業家

略歴・事業内容

髙部直哉
山梨県を拠点に活動する52歳（取材時）。学生時代から音楽に打ち込み、アメリカでグラミー賞を獲ることを夢見ていた。社会人になってからは、ホテルや金融など複数の業界を経験。管理職として多くの部下を抱え、会社の買収や組織の変化も経験する。その後、会社員として働く中で、自分の考えを形にしたいという思いから起業を決意。株式会社BEAUTY＆TECHNOLOGIESを設立し、美容・ウェルネスメディア「Cinderella Fit（シンデレラフィット）」を立ち上げる。現在はメディア運営に加え、約100名のインフルエンサーが参加する体験型イベント「Cinderella EXPO」の開催などを通じて、企業やブランドをつなぐ事業を展開している。

櫻井健斗
28歳（取材時）。中高一貫校で学び、大学では好きだった生物学を中心に研究。海外の大学院への進学を考えていたが、周囲から起業家の話を聞くうちに、自分でも事業を始めたいと考えるようになる。最初に取り組んだのは、山梨県の農家と連携した青果物の販売事業。桃の移動販売では思うように売れず、在庫を抱えるなどの失敗を経験。その後、農家と飲食店をつなぐ事業へと方向転換する。現在は、髙部さんとともに日本の美容・食・ウェルネスの魅力を海外へ届ける新会社「JSTAYS」の立ち上げを進めている。二人が目指すのは、メディア・イベント・プラットフォームを通じて、日本の魅力を国内外の人々へ届けること。ホテルや美容関連企業、飲食店などをつなぎ、新しい体験価値を生み出す事業に取り組んでいる。

① 今、どんなことに取り組んでいますか？

髙部さん：
今は美容メディア「Cinderella Fit」を中心に、イベントや海外向けの事業を展開しています。メディアを立ち上げた当初は、ウェブ上の情報だけでは信頼してもらうのが難しいと感じていたんです。だから、リアルでも人とつながろうと思ってイベントを始めました。都内で100名規模のインフルエンサーを集めたイベントを開催してきて、そこからホテルやレストラン、エステ、サウナなど、いろんな企業さんとのつながりが生まれたんですね。面白いのは、最初から何かを売ろうとしていないことなんです。取材を通じてお話ししていると、「実はこういうことで困っているんだよね」と相手から相談してくださることがある。そこで「それなら、こういうことができますよ」とお手伝いする形で仕事につながっていくんです。だから僕は、仕事を通じていろんな人に出会えることが一番楽しいんですよね。

櫻井さん：
私たちが今進めているのは、海外から日本に来る方々に、日本の魅力をもっと知ってもらうための事業です。例えば、外国人の方が日本のホテルに泊まって、観光地を回って帰るだけでは、まだ知られていない日本の魅力に触れる機会が少ないと思うんです。日本には、素晴らしい美容サービスや化粧品、食文化がたくさんあります。でも、ホテルとメーカーさんが自然につながるかというと、なかなかそうではない。

だったら、私たちがその間に入って、ホテルに宿泊する方々に新しい体験を届けられないかと考えました。メディアで情報を発信するだけではなく、実際に体験してもらうところまでつなげていきたいと思っています。

美容メディア「Cinderella Fit（シンデレラフィット）」

② 今の僕らと同じ年齢（20歳）のとき、何をしていましたか？

髙部さん：
僕はずっと音楽をやっていました。高校生のころから音楽が好きで、当時はアメリカに行ってグラミー賞を獲ろうと思っていたんですよ（笑）。金曜日の夜から月曜日の朝まで、寝る時間や食事以外はずっと楽器を弾いているような生活でした。もちろん、うまくいかなくてイライラすることもありましたけど、それも好きなことを続けるための通過点だと思っていましたね。今振り返ると、音楽を通じていろんな人と出会ってきた経験が、仕事にもつながっていると思います。初めて会う人と一緒にスタジオに入って、どうやって仲良くなるか、どうやって一つのものを作るか。そういうことを自然と経験していたんです。だから僕は、若いころは自分が好きだと思うことを、とことん突き詰めた方がいいと思っています。

櫻井さん：
私は本当に勉強ばかりしていましたね。中高一貫校に通っていたんですけど、勉強自体はあまり好きじゃなかったんですよ。ただ、生物だけは昔から好きだったんです。大学でも生物学を中心に学んでいて、インターンにも行っていないし、就職活動もしていませんでした。周りの友達が内定をもらったという話をしていても、自分は好きな分野の勉強を続けていましたね。その後は海外の大学院に進もうと考えていたんですけど、いろんな人から起業している人の話を聞くうちに、自分でも何か始めてみたくなったんです。もともと独立したいという気持ちはあったので、そこで思い切って起業することにしました。

③ 人生の転機になった出来事は何ですか？

髙部さん：
大きな転機は、やっぱり起業したことですね。僕は会社員時代に、会社が買収されたり、組織が大きく変わったりする経験を何度もしてきました。責任者として部下を抱えていましたし、上司からのプレッシャーもあって、精神的にも大変なことが多かったんです。その中で、あるとき「自分で起業した方が、むしろリスクが少ないんじゃないか」と思ったんですよ。でも、実際に起業してみると、最初は本当に大変でした。山梨で美容メディアを始めても、なかなか仕事につながらない。そこで東京の企業に営業を始めたんです。

周りからは「東京は怖いところだから、やめておいた方がいい」とも言われました。でも、実際に連絡してみると、話を聞いてくれる人がいたんですよ。初めて都内のオーナーさんに会っていただけたときは、本当に嬉しかったですね。自分のことを信じてくれる人がいるんだと思いました。それから東京に通うようになって、少しずつ人とのつながりが広がっていきました。そして、今の大きな転機は櫻井さんに出会えたことですね。

24歳も年齢が離れているんですけど、一緒に仕事をしていて、考え方や大切にしていることがすごく似ているんです。僕が何かアイデアを思いついたときも、最初から否定せずに、一緒に実現する方法を考えてくれる。仕事をする上で、自分と同じように喜んだり、悩んだりしてくれる仲間がいることって、本当に大切だと思うんです。

櫻井さん：

私の場合は、大学院への進学を考えていたところから、起業する道に変わったことですね。周りに自分がやりたいことを話していたら、いろんな人が起業家の話を持ってきてくれるようになったんです。それを聞いているうちに、「自分もやってみたい」と思うようになりました。

私は何かを始めるとき、あまり先のことを心配しすぎないタイプなんですよ。もちろん、準備が必要なことはちゃんと準備します。でも、始める前にすべてを予想することなんてできないじゃないですか。

実際にやってみると、必要だと思っていたものがいらなかったり、逆に想像していなかったものが必要になったりする。だから、最初から完璧な準備を目指すより、まず動いてみることが大事なんじゃないかなと思っています。

④ 一番うまくいかなかった経験と、そこからどう動いたかを教えてください。

櫻井さん：
最初に始めた桃の販売事業ですね。山梨に親戚の農家がいたので、桃を仕入れて移動販売をしてみようと思ったんです。最初は少ない数から始めようと思って、50個だけ持っていきました。でも、売れたのはたった3個だったんですよ。残りの47個は商品として販売できなくなってしまいました。桃って傷みやすいので、在庫を抱えるリスクが大きいんです。しかも山梨には農家さんが直接販売しているお店も多いので、仕入れて上乗せした価格で売るのは難しかったんですよね。お客さんが商品を見に来てくれても、私が近づくと離れてしまうこともありました（笑）。でも、そこでわかったこともあったんです。外国人のお客さんには需要がありそうだとか、在庫を持つ販売方法は自分には難しいとか。だったら、農家さんと飲食店をつなぐ形に変えてみようと考えるようになりました。失敗したこと自体はつらかったですけど、実際にやったからこそ、次に何をするべきかが見えたんだと思います。

髙部さん：
僕も起業した最初のころは、仕事がなかなか取れなくて苦労しました。でも、そこで閉じこもっていても何も変わらないので、とにかく人に連絡して、会いに行くことを続けていました。僕が思うのは、準備をしすぎることで、逆に動けなくなることもあるんじゃないかということです。もちろん準備が必要なこともあります。でも、初めてやることって、どれだけ準備してもわからないことが出てくるんですよね。だったら、まず会いに行って、話してみて、そこから必要なことを考えればいい。それから、失敗したときも、僕はなるべく昨日までの考え方を引きずらないようにしています。昨日うまくいったことが、今日もうまくいくとは限らないじゃないですか。だから、成功した経験も失敗した経験も、一度リセットして、新しい気持ちで動くようにしているんです。起業してからは、毎日のように新しい出会いや判断があります。その変化を楽しめることが、今の仕事を続けられている理由なのかもしれませんね。

⑤ 今の若者に、一言お願いします。

髙部さん：
【何かをやりたいと思ったら、覚悟を持ってやり遂げること。そして、人に会うことを大切にしてほしいです。】

起業してから感じているのは、人が集まってくる人には、やっぱり覚悟があるということなんです。きれいな言葉を並べたり、流行りのビジネス用語を使ったりすることよりも、その人がどれだけ本気で取り組んでいるかの方が大事だと思っています。人に笑われても、やめた方がいいと言われても、それでもやりたいと思えるものがあるか。そして、最後までやり遂げる覚悟があるか。そういう姿勢を見て、応援してくれる人が現れるんじゃないかなと思うんです。

あとは、とにかくいろんな人に会ってほしいですね。僕自身、たくさんの経営者や、いろんな仕事をしている人たちと話す中で、考え方が広がってきました。自分が知らないことは、人から教えてもらえばいいんです。人に会って、話して、悩んで、その経験が少しずつ自分の引き出しになっていく。だから、困ったときほど一人で抱え込まずに、誰かに相談してほしいですね。

それから、一緒に喜んでくれる仲間を大切にしてほしいです。うまくいったときに自分のことのように喜んでくれて、苦しいときには一緒に悩んでくれる。そんな人と出会えることが、人生でも仕事でも大きな財産になると思っています。

櫻井さん：
【もっと自分のために生きてほしいです。他人と比べすぎなくていいと思います。】

私はまだ28歳ですし、皆さんと年齢も近いので、偉そうなことは言えないんですけど、一つ感じていることがあります。それは、周りの人と自分を比べすぎている人が多いんじゃないかということです。

例えば就職活動でも、何か立派な理由を言わなきゃいけないとか、かっこいい目標を持っていなきゃいけないとか。でも、別にそんなに大それた理由じゃなくてもいいと思うんですよ。

お金を稼ぎたいから起業したいでもいいし、面白そうだからやってみたいでもいい。別に最初から立派な目標がなくても、やってみてから見えてくることだってあると思うんです。

それに、人と違うことをそんなに怖がらなくてもいいと思っています。育ってきた環境も、好きなことも、考え方も違うんだから、意見が違うのは当たり前じゃないですか。

他人と違うことを受け入れられるようになれば、自分が人と違うことも、もっと自然に受け入れられるんじゃないかなと思うんです。

もちろん、失敗することもあると思います。私も最初の事業では全然売れませんでしたし、今でもわからないことはたくさんあります。でも、やってみないとわからないことも多いですし、失敗したら、そこからまた考えればいい。

だから、あまり周りを気にしすぎず、自分がやりたいと思うことに、もう少し気軽に挑戦してみてほしいですね。その結果、皆さんが自分らしく、幸せに生きられるようになればいいなと思っています。

【髙部さん・櫻井さんの活動をもっと知る】
日本の美容・食・ウェルネスの魅力を発信するメディアや、国内外へ新しい体験を届ける取り組みは、以下からご覧いただけます。

Cinderella Fit（シンデレラフィット）｜WEBサイト
https://cinderellafitmedia.com

株式会社BEAUTY＆TECHNOLOGIES・JSTAYS｜事業連携について
https://cinderellafitmedia.com/article/4339